Эрцгерцог Рудольф, единственный сын императора Австро-Венгрии Франца Иосифа I, блестяще образованный и всесторонне одаренный 30-летний красавец, женатый на бельгийской принцессе Стефании, застрелил свою возлюбленную, 18-летнюю баронессу Марию Вечеру, а затем застрелился сам. «Дорогая мама! - говорилось в предсмертной записке девушки. - Прости мне содеянное! Я не сумела превозмочь свою любовь... В смерти я буду счастливее, чем была в жизни». А Рудольф написал жене: «Я спокойно иду навстречу смерти, ибо лишь так могу сохранить свое имя».
Пара прибыла в Майерлинг, императорский охотничий замок в 30 километрах к югу от Вены, накануне событий. Наследный принц, как считалось, один приехал якобы поохотиться со своим приятелем графом Хойосом и родственником принцем Кобургским. Мария, сбежала из дома и её присутствие в замке держалось в секрете от остальных гостей.
«Никого не допускай в мою комнату, даже самого императора», - приказал эрцгерцог Рудольф своему лакею Иоганну Лошеку перед тем, как удалиться в спальню около двух часов ночи. В 6.30 утра Лошека разбудил хозяин. Приказав позвать его к завтраку через час, эрцгерцог снова удалился в спальню. После многократных безуспешных попыток достучаться в дверь между 7.30 и 8 часами лакей встревожился и позвал графа Хойоса и принца Кобургского.
Топором лакей прорубил в двери отверстие, через которое им предстало жуткое зрелище. На кровати лежали полностью одетые эрцгерцог и Мария, оба мертвые. Молодая женщина держала в руках розу; ее любовник привалился к ночному столику, где стояло зеркало. Прострелив Марии голову, Рудольф использовал зеркало, чтобы прицелиться в себя. Граф Хойос помчался в коляске к ближайшей железнодорожной станции, остановил поезд-экспресс и прибыл во дворец в Вену около 10.15 утра. У него недостало решимости рассказать императору Францу-Иосифу о том, что произошло на самом деле, и он сказал императрице Елизавете, что Мария отравила себя и наследника престола.
Journal information